INNERVERZ｜Capstone Partners

Capstone Partners（キャプストーンパートナーズ）ホン・ユナ審査役

[そのとき投資] INNERVERZ、AIがコンテンツ制作を革新するには

@そのとき投資(私はその時、投資することを決めました)では、現役の投資家がなぜこのスタートアップに投資したのかを共有します。

過去2年間、LLMが業界の大きな変化をもたらした一方で、映像AI分野は比較的注目されていなかった。データセット処理の難しさ、物理法則の反映の必要性、画質と容量の問題など、テキストに比べて難易度が著しく高いからである。一方、24年2月にOpen AIでSoraが公開され、映像AI市場に新たなモメンタムが発生した。基盤技術の目覚ましい発展に伴う成果は、映像AIの商用化の可能性を示唆した。これをいち早く捉え、産業に特化した形で応用できる企業にチャンスがあることは自明だ。

映像AIの革新性は、コンテンツ業界で最も高い波及力を発揮すると予測している。一部の興行コンテンツが全体の売上高を牽引する業界の特性のためだ。コンテンツの興行可否は事前に把握することが難しいため、制作・流通するコンテンツの絶対量を増やす必要があるが、制作過程は労働集約的であり、規模の経済を実現することができない。実際、新型コロナ19以降、デジタルコンテンツ市場は着実に成長したが、個々の企業の収益性は横ばいだ。そして、その費用は大部分が給与と外注用役費で構成されていることが確認できる。

INNERVERZ（イナーバズ）は、AI基盤のウェブトゥーンとアニメの自動制作ソリューションを開発する企業である。ウェブトゥーン領域では、実際の「メインライター」の業務を効率化できるように線画を自動化する研究を進めている。アニメーション領域では、最も多くの時間とコストが投入され、反復作業に近かったキーフレーム間の接続動作を自動生成するソフトウェアを開発している。両ドメインとも韓国国内トップレベルの事業者とPaid PoCの形で緊密に進めている。

INNERVERZソリューション /INNERVERZ提供 

コンテンツ産業に定着した非効率

一方、コンテンツ産業における制作過程の非効率性は、長い間常に存在する問題であった。そのため、数多くのスタートアップがAI商用化の可能性の到来に伴い、コンテンツ制作の自動化ソリューションを提示した。投資家はそれぞれの視点で選択する必要があり、筆者は以下の3つの要素でINNERVERZへの投資を決定した。

まず、エンジニアリング能力である。実際の業界で活用できるB2B映像AIを開発するためには、高性能のFoundation Modelを単純に加工して提供するだけでは限界がある。キャラクターの一貫性、作業の効率化、軽量化など、現場で要求される様々な機能を満たさなければならないためだ。一方、INNERVERZは韓国国内有数の大学の修士/博士レベルの人材で構築されたAI研究チームを保有し、規模に対して非常に優れた研究能力を確保している。

第二に、企業の需要ベースの技術開発後、製品化を進めるアプローチである。INNERVERZは、すぐに提示できる技術のアイデアと現業で実際に必要とするソリューションの形態は異なることを理解し、ドメイン最上位事業者の技術需要を先に満たす方法を選択した。このような需要ベースで高度な技術を開発し、それを製品化する経験は、既存のバーチャルヒューマンドメインでINNERVERZが成功した方法でもある。技術受容度が低いコンテンツ制作業界では、このような方法は有効であると判断した。

最後はデータセットである。AI R&D 企業にとって、データは何よりも重要な資源である。INNERVERZはこれを理解し、IPの需給よりもデータセットの確保とソリューションの開発に重きを置いている。これは技術的な競争力を強化し、堀を築くことができる方法である。

INNERVERZのチームメンバー /INNERVERZ提供

AIで変わるコンテンツ産業の未来 

個人がコンテンツ消費に費やす時間を無限に増やすことはできない。ウェブトゥーンとOTTの滞在時間指標も徐々に停滞期を迎えている。まさにデジタルコンテンツの供給過多の時代だが、個人はその中で少しでも面白いコンテンツを探求することをやめない。このような状況では、量産による競争力の確保は難しいと思われる。突破口は簡単だ。コンテンツ業界の長年の本質に合わせ、IPはクリエイティブに、伝達方式は多様にすればよいのである。

コンテンツ制作業界には優秀でクリエイティブな人材が毎年入ってきているが、環境は厳しい。職場の環境や満足度について毎年行われる調査結果を見ると、その難しさがうかがえる。これは主に、過度に労働集約的で反復的な作業過程に起因する。クリエイティビティや多様性を期待しにくい構造でもある。

コンテンツ業界へのAIの導入は過渡期にある。人間を完全に置き換えられるという可能性は、拒否感を呼び起こすこともある。しかし、筆者はAIがコンテンツ産業の問題-成長の停滞、競争の激化、従事者の労働強度-を解決するパラダイムシフトになると信じている。また、INNERVERZはこのようなマクロ的な信念を具現化できるリーディングカンパニーであると判断し、投資家としてその旅路を応援している。