AIマーケティング自動化企業チョン・ボムジン代表
製品より信頼が先に立つ日本市場へ
彼は韓国で、韓国内の大手プラットフォーム企業のトップと向き合って事業を話し合える人物だった。20カ国以上でデジタル広告を運営し、韓国内のモバイル広告プラットフォームを率いていた。そんな彼でも日本では、大手企業の実務担当者に連絡を取ることすら容易ではなかったと語る。日本の大企業への営業の中で肌で感じた違いは、製品そのものよりも既存の取引関係や販売者への信頼が先に機能するという点だった。その壁の前で、Pion Corporation（パイオンコーポレーション）のチョン・ボムジン代表は家族を連れて日本へと拠点を移した。
チョン代表はKOSDAQ上場企業であるFSNで戦略とグローバル事業を担い、モバイル広告プラットフォーム「Cauly」の事業代表を務めた。その時代に企業がコンテンツを制作しマーケティングを運営する過程で抱える非効率を間近で目にし、AIでその仕事を変えられるという確信が起業につながったと語る。
Pion Corporationは、企業のマーケティングコンテンツ制作をAI（人工知能）で自動化する会社だ。多くの大企業がAIを導入したいと考えながらも、ブランドガイドライン・デザインポリシー・社内承認フローといった制約から、実際の業務にはなかなか適用できないという現実に注目し、そこを狙った。Pionは企業ごとに異なるデザイン基準と業務プロセスをAIに学習させ、その会社の規定に沿った画像と映像を自動生成する方式を採用したのだ。
目次
URLひとつで画像と映像が生まれる
売上高への貢献が最も大きい製品はVCAT（ブイキャット）だ。インターネット上に掲載された商品情報やURLを入力するだけで、そこから画像とテキストを取得し、画像と映像を自動生成するソリューションだ。チョン代表は最近より速く成長する領域として生成AIコンテンツを挙げた。
核心は「カスタマイズ」にある。誰もが使う汎用の生成ツールではなく、企業が実際に働く方式そのものをAI環境の中に移し替えることだという。人が映像を制作するときは、ブランドに合ったショッピングホストをキャスティングし、台本を書き、複数のチームが会議を行い、最後にブランドマネージャーが商品情報や割引率に誤りがないか検収する。Pionは実際の制作会議の役割と検収手続きをAI環境の中に再現し、人が作業したときと近い成果物が生まれるようにするというのが同社の説明だ。
人とAI、同じ時間帯に同じ商品を
性能を証明する方法も独特だ。チョン代表は、同じ商品を対象に人が作ったコンテンツとAIが作ったコンテンツを同じ時間帯に配信し、トラフィックを半分ずつ振り分けてどちらがより多く販売できるかを比較したと説明した。見栄えが良いだけでなく、実際の売上高で性能を実証しなければならない市場だからだである。チョン代表はこの実験でAIが作ったコンテンツがその週の売上高1位を記録したと明らかにした。
こうした流れはライブコマースへとつながる。人が進行していたライブコマース映像をAIで生成した画像で制作すれば、商品画像だけで進行者が次々と衣装を替えているような効果を出すことができるという。ライブコマースを拡大したいが制作負担が大きい企業への代替手段になり得るということだ。同社は既に韓国内外で6万件以上のブランドプロジェクトを手がけたと明らかにしている。最近ではNAVERショッピングライブとAIショッピングホスト基盤のライブコマースを実施したが、一部の放送ではAIショッピングホストが実際のショッピングホストの売上高を上回り、フードカテゴリーの人気ランキングで1位と4位を記録した。
日本でフランチャイズ加盟店を募集しているMOM’S TOUCH（マムズタッチ）のコンテンツもPionのサービスで制作したという。韓国のプランナーと制作会社が作ると現地の感覚とずれた広告になりかねないが、撮影なしにAIで制作すれば、より短い時間と少ないコストで日本市場に合ったコンテンツを作ることができる。
360度回転させても同じクルマであることが求められる
チョン代表が技術の難しさが最もよく表れる事例として挙げたのが自動車だ。車両画像を映像に変換して360度回転させると、生成AIはそれらしく見せようと勝手に形状を変えてしまう。しかし、車は全幅・全長・全高といった比率が少しでもずれると別の車になってしまう。そこでPionは製品の多角度画像と諸元情報を合わせて受け取り、どの角度からでも、形状が複雑なホイール部分でも車両が歪まないよう制御するとした。
この制御技術が活用される場面が多国籍ローカライゼーションだ。同じ6人乗り車両でも市場によって訴求ポイントが異なる。北米では大きなトランクを前面に出したレジャー用として、東南アジアでは複数人が乗り合わせる多人数乗車を強調して車の横に7人が並ぶ形で、市場ごとに異なるメッセージの広告が必要になる。車は1台でも国ごとに異なるコンテンツを作らなければならないという意味だ。これをひとつひとつ撮影すれば数十億ウォンかかる仕事を、1人が席に座ったまま完成させられるのだ。彼はこうした作業を三菱自動車と進めていると述べた。
技術がどこまで到達しているかを示す例も挙げた。すでに公開されている特定の広告をモデルを再度起用せずに季節だけ変えて作り直したり、海外で撮影した自動車広告の背景を韓国の都市部と韓国人モデルに置き換えたりすることも技術的には可能だという。ただしこれはPionが実際に制作した事例ではなく、技術の到達点を説明するために挙げた例示だ。チョン代表はAIと実際の撮影を人の目で区別しにくくなる日も遠くないと語る。そして本当の問題は生成ではなく制御にあると指摘する。ツールが使いやすくなり生成は誰でもできるようになったが、厳格な色・ロゴ・コンセプトの規定を設けた大企業のブランドガイドラインを守ることは別の話だという。彼はこうした規定をテンプレート化し、誰が作っても同じ結果が出るようにするサービスを販売していくと語った。
Pion Corporationのチョン・ボムジン代表ⓒPlatum
日本では製品より「誰が売るか」が先だった
同社の日本の話は、成果よりも壁に関するものだ。チョン代表は、自分が接触した日本の大企業がAI導入に慎重な姿勢を示したと語った。製品の特定機能は使えないといった制約が多く、市場が本格的に開くまでに時間がかかると感じたという。より根本的な壁は、人に会うことだった。韓国では業歴と経験年数のおかげで大手プラットフォーム企業でも代表と直接会って意見を交わすことができたが、日本の大手Eコマース企業では意思決定者はもちろん、実務担当者に連絡をとること自体が難しかったという。製品について長々と説明しても相手が十分に理解したかどうか確信が持てない中、その人を通じて大きな会社に製品を導入するというのが途方もなく感じられるというのだ。
取引における文化も大きな壁だ。チョン代表は日本を韓国よりはるかに強いネットワーク市場と捉えた。自分が経験した日本の大企業への営業では、製品の優劣や価格よりも既存の取引関係と誰を通じて提案が来たかの方が機能していると感じたという。販売できる人が決まっているリセラー文化があり、希望する先に製品を導入しようとすれば、そこで販売できる人をまず知っておく必要があるということだ。その代わり、一度関係が良好になればそのパートナーだけを信頼し、必要なサービスがなければ「作るまで待つ」と言えるほど信頼が厚いという。彼は日本に進出した他の韓国企業も、意味のある成果が出るまで何年も耐えたという話を聞いたと語った。日本はそれだけ長く見守る市場だということだ。
私たちはAIの助手にすぎない
生成AIそのものの参入障壁が高くないという点はチョン代表も認めている。
しかし、結局のところ鍵は顧客の問題をどう解くかであり、同じアプローチでも豊富な実績とノウハウを持つ会社がより良い結果を出すと見ている。彼は、企業が自社ブランドと業務プロセスに合わせて生成AIをチューニングして全社的に導入する市場はまだ初期段階にあると診断した。個人が購読して使うケースはあっても企業の本格導入は少なく、セキュリティへの懸念から企業が様子見しているという。ただしAIコンテンツがすでに急速に増えている以上、その時期は長くは続かないと見た。韓国がその中で最も速い市場であり、その時点で導入実績を積んだ先行企業が有利な「サプライヤーズマーケット」になるというのが彼の判断だ。
マーケターと制作者の役割はどのように変わるのか？チョン代表は「人が手足で行う仕事のほとんどはなくなるだろう」と見通した。AIが仕事をこなし人はそれを補助する「AIネイティブ」の構造であり、社内でも「我々はAIを補助するだけにすぎない」と話しているという。ただし企画と正確なターゲティングは人の領域に残るとした。手足が何を指し示すべきかを決める仕事は人が担う必要があるため、頭を使う人は成果が大きくなり、ただ流れに乗っていただけの人は簡単に代替されるという見通しだ。
家族と共に日本へ
20カ国以上で広告事業を展開した経験が日本で役立っているかと尋ねると、彼は笑いながら「毎回ゼロからの体当たりなので、あまり役に立っていない」と答えた。ただし、海外では表面的な模倣では通用しないことだけは分かったという。そのため、本質的なサービスを提供するには実際に現地で暮らす必要があると考え、家族とともに日本へ移住した。日本は彼にとって脇役ではなく、主力市場だ。日本語はまだ得意ではないため、毎日ChatGPTや翻訳ツールを活用し、電話がかかってくれば自動翻訳ツールを起動して会話しているという。
日本進出の成否を分けるポイントも、やはり人とネットワークだ。彼は、製品を日本市場向けに磨き上げることを何より重視している。広告や映像を日本語や現地の感覚に合わせるのはもちろん、現地の販売パートナー（リセラー）が提案しやすい形に製品を整えることで、自社に十分なネットワークがなくても、パートナーの販路を通じて市場を開拓できると考えている。また、日本市場では信頼を築くまでに時間がかかるため、短期的な成果は求めていない。一般的にも「日本では最初の3年間は売上を期待するな」と言われるほど、腰を据えて取り組むことが重要だという。コンテンツ自体は短期間で制作できても、信頼は一朝一夕には築けない。Pion Corporationは今、その時間を受け入れながら、日本市場への定着を目指している。
<画像＝Pion Corporationのチョン・ボムジン代表>
