[イシュープラス]「安価に売られたK-特許が短刀に」…「ブーメラン特許」を止める国策ファンド切実

韓国は国内総生産(GDP)比の研究開発(R&D)の投資比重が世界最高レベルの「技術強国」だが、革新の中身といえる知的財産(IP)の収益化の成績表は惨憺（さんたん）たるものだ。

専門資本と人材が不足して優れた発明が事業化されずに埋もれてしまったり、資金難に陥った発明家や中小企業が特許を外国資本に安価で渡す事例が相次いでいる。

懸命に積み上げた技術塔が、経済的補償段階では所有者を失い、さまよう韓国企業の首を狙う「短刀」になって戻ってくる、いわゆる「ブーメラン特許」の恐怖が産業界を覆っている。

◇ブーメラン特許に攻撃される先端産業

韓国のIPエコシステムの空白は、そのまま産業現場の致命的な打撃につながる。

産業銀行など、政策金融機関に報告された知的財産(IP)の専門家グループの報告書には、ブーメラン特許の最も深刻な事例として韓国科学技術院(KAIST)のイ・ジョンホ教授の「フィンフェット(FinFET)」半導体の技術が提示された。

韓国できちんとした価値評価と活用路を見つけられなかったこの技術は、結局、米国の法廷にかけられ、サムスン電子を相手に2400億ウォン（約253億円）規模の賠償判決が下された。

問題は、この収益の大部分を訴訟資金に投じた海外投資ファンド「Burford（バーフォード）」などが独占して莫大な国の財産の流出を招いたという点だ。当該技術を具現化した韓国企業は防御に莫大な費用を費やし、韓国の研究エコシステムへの実質的な収益還元はわずかだった。

大企業でさえ戦略的IP管理の弱点をあらわにしている。ある大企業が非核心特許を整理する過程で、売却した権利が海外特許管理専門会社(NPE)に移った後、再び侵害訴訟の武器に変貌した事例が代表的だ。

これは韓国のIP直接投資力がどれほど零細であるかを赤裸々に明らかにしている。中小企業も同様だ。資金の圧迫に耐えられず、特許権を海外に渡した後、当該技術を使用したという理由で技術特許の使用料の圧迫に苦しむ悪循環が繰り返されている。

特に半導体、人工知能(AI)、二次電池など、8大国家先端戦略技術の分野でこうした流出が発生した場合、これは企業損失にとどまらず「IP安全保障」の崩壊につながるとの見方が出ている。

韓国のIP金融及び投資現況比較表-[資料=取材まとめ]

◇金融支援は10兆ウォン、直接投資は「砂粒」レベル

現在、韓国のIP金融支援額は累積10兆ウォン（約1兆539億7800万円）を突破し量的成長を遂げたように見えるが、内面を見てみると実効性の論議が絶えない。

支援額の絶対多数は、特許を担保とした融資や技術保証基金などの保証にあふれている。これは本質的にIP自体の積極的な活用や価値の向上とはかけ離れた「債権」の形の金融だ。銀行の保守的な審査の慣行のせいで、高リスク・革新特許は冷遇されており、資金難に陥っている企業に一時的な流動性を供給するレベルにとどまっている。

特許を直接買い取って特許使用契約を試みたり、価値を高めて収益を生み出したりする「IP直接投資（エクイティ方式）」の規模は年間300億～400億ウォン（約31億～約42億円）台に過ぎない。これはIP金融市場全体の約1.5%にも満たないレベルだ。

その結果、特許・実用新案部門の貿易収支は2024年時点で18億4000万ドル（約2821億6700万円）の赤字を記録するなど、技術依存型産業構造の限界をはっきりと表している。

グローバル訴訟ファンドのBurfordが、1年だけで13億ドル（約1992億8600万円）を訴訟に注いだのと比べると、韓国のIP対応体系は巨大資本の攻撃に対抗するには力不足だとの評価が支配的だ。

そのため、政策金融のパラダイムを単純な担保ローンから「収益創出型直接投資」に転換しなければならないとの声が大きくなっている。

◇IPファンドの全方位運営戦略

提案された「IP収益化専用ファンド」は、こうした構造的欠陥を解決するため、150兆ウォン（約15兆8264億1000万円）規模の国民成長ファンドを動力源とし、韓国のIPエコシステムの「防波堤」と「窓」の役割を同時に遂行するよう設計された。

核心運用戦略は資金投入にとどまらず、韓国のIP資産の価値を先制的に防御し、国の富を創出する「全方位攻勢」に焦点を合わせた。

まず、外国資本やNPEが目をつける韓国内の大学と中小企業の革新源泉特許をファンドが直接買い取る方式は、国外流出を源泉封鎖する強力な遮断膜になりそうだ。

こうして確保した特許は、韓国内外の関連企業に技術特許の使用料の収益を創出すると同時に、韓国企業が当該技術を産業化するよう支援する好循環環構造の呼び水の役割を果たすことになる。

資金難に陥っている革新企業には新たな流動性供給窓口として機能し、特許を買い取り、現金を供給するが技術使用権を保障する「セール・アンド・リースバック（売却後に再使用）」モデルを通じて、企業が技術競争力を維持しつつ経営資金を確保する実益を提供する。

防御と執行機能の強化も主な骨子だ。海外競合他社の攻撃が予想される外国特許をあらかじめ先取りしたり、国際特許プールに参加して韓国企業を保護したりする、防御的買収が本格化する。

また、優れた権利を有していても、専門性と資金力不足で侵害を受けざるを得なかった韓国の特許権者のために、ファンドが世界を相手に代わりに闘ってくれる「グローバル執行者」の役割も重きを置く戦略だ。

◇運用の透明性・ガバナンスの確保が成敗の鍵

ファンドの安定的な市場定着のためには、大型化した資産規模にふさわしい洗練された運用体系と透明性の確保が必須課題に挙げられる。

IPの専門家グループの報告書では、民間パートナーの協業時に発生し得る情報流出と利害衝突リスクを遮断するための「5段階コンプライアンス監視プロトコル」の構築が代替案として提示された。

これには、プロジェクト別の情報アクセス権限の最小化から、秘密保持契約(NDA)違反時にファンド参加を永久排除する「ワンストライクアウト」制の導入が含まれた。また、投資決定の客観性を高めるため、外部委員が参加する独立審議の手続きを義務化する案も明示された。

国民成長ファンドの主要軸である設備投資及びスケールアップファンドと連携して企業に有・無形資本を統合支援することで、産業競争力を強化する戦略も具体化した。

例えば、先端産業分野のポートフォリオ企業にファンドが確保した核心特許をパッケージで提供する場合、半導体・バッテリーなど国家戦略産業のサプライチェーン交渉力が大幅に向上する見通しだ。

あるIPの専門家は「国民成長ファンド内のIPファンドの組成を明文化することは、毎年数億ドル（数百億円）規模で固着している特許部門の貿易赤字を解消させ、韓国が技術輸出国に転換する案だ」とし「そうなれば、IPファンドが国家知的財産安保を守護する核心インフラとして作動することになるだろう」と話した。

＜画像=生成型AI創作＞

原文：https://www.etnews.com/20260203000100