政府がファインメタルマスク（FMM）を使わないLG Displayの次世代有機発光ダイオード（OLED）技術「フォトパターニング技術（FLiPP）」を国家研究開発（R&D）事業プロジェクトとして推進する。ディスプレイ産業のアンカー企業とともに戦略技術を開発し、技術の優位性を導き出す狙いだ。
27日、業界によると産業通商部は「次世代OLED産業競争力確保のための8世代フォトパターニング技術および高効率長寿命素子開発」事業を2027年の新規対象支援プロジェクトとして企画中だ。ノートパソコン、タブレット、テレビなどOLED全製品市場を先導するための高解像度大面積OLED「FLiPP」の核心工程と、次世代OLED発光材料を開発することが目標だ。事業は2027年から4年間進められ、支援規模は約1,000億ウォン（約116億870万円）と予想される。
OLEDは国家戦略技術であるだけに、素材・部品・製造装置（素部装）企業が開発し大企業が検証する事例が少なくない。しかし特定の大企業をアンカー企業に指定し、企業主導で当該企業の事業方向に合わせてプロジェクトを進める場合は珍しい。今回のプロジェクトは、政府がLG DisplayのOLED新技術のひとつである非FMM技術のFLiPP開発をR&D政策で支援することが最大の特徴だ。
李珉宇産業部室長は今月17日に開かれた「第17回ディスプレイの日」記念式で「大中小企業を有機的に連携させる『共に成長プロジェクト』を通じて、次世代工程技術であるFMMレス（非FMM）技術を確保し、世界初の道を切り開いていく」と述べた。
LGディスプレイ非FMM OLED「フリップ」プロセス図式化。 〈資料LGディスプレイ〉
FLiPP技術は、基板全体にOLED有機物質を蒸着して形成した後、露光工程を通じて不要な領域の画素を除去する方式だ。これはFMMを使用しない赤・緑・青（RGB）OLED画素形成技術のひとつで、LG Displayはこの技術を「FLiPP」と呼ぶ。
FMM OLEDに比べて開口率（全体ディスプレイのうちピクセルが占める面積）を最大化できるため、高い輝度、低消費電力の実現に有利だ。蒸着後にFMMに残る残留有機物を減らすことができ、高価なFMM蒸着機が必要ないため設備投資費用が相対的に低い。FMMパネルが10インチ台半ばまでしか量産できない一方、FLiPP方式はパネルサイズに制約がなく、超小型から中大型パネルまでRGB OLEDとして製造できる点も長所だ。
課題は新しい工程に適した工程技術と発光材料の確保だ。FLiPP方式は水分や酸素に弱いOLEDの弱点が際立つ技術と評価されている。このため信頼性と耐久性に優れた発光材料、封止（エンカプセレーション）工程技術の確保が核心とされる。
ディスプレイ業界関係者は「LG Displayが研究開発と設備投資を同時に行わなければならないだけに、相当な財源が必要とされる」とし、「今回のプロジェクトで研究開発資金の負担を軽減できるだろう」と述べた。
LG Displayはパジュ事業場のP8工場に位置する既存ラインをFLiPP専用ラインとして活用する方針だ。既存ラインを最大限活用し、中大型RGB OLEDを量産できる8世代IT OLEDラインを速やかに構築するという構想だ。
