AIデータセンター投資に税額控除制度があっても、現場では事実上機能していないという指摘が国会で出た。電力・空調・冷却設備が税法上「付属設備」と解釈され、控除から外れる可能性があり、控除率は半導体より低く、首都圏投資は控除対象からそもそも除外されているというものだ。
共に民主党のパク・ギュンテク、アン・ドゴル、ヤン・ブナム、イム・ムニョン、チョン・ジンスク、チョン・ジュノ、チョン・ジヌク、チョ・インチョル議員が共同主催し、韓国インターネット企業協会が主管する「AIデータセンター構築関連政策討論会」が26日午前、国会図書館小講堂で開かれた。
発表を担当したチョ・ヨンイム・ガチョン大学コンピュータ工学科教授は「AI国家戦略技術指定やAIデータセンター特別法制定などで制度的な枠組みは整えられたが、実際には既存の税法規定との衝突により支援が適用されにくい状況だ」と指摘した。チョ教授は「AIデータセンター運営費の半分を占める中核基盤施設である電力・空調・冷却設備が、現行税法規定によって付属設備と解釈される可能性がある」とし、「この場合、控除対象から除外されたり、含まれたとしても事後追徴のリスクが存在する」と述べた。
クラウドも死角地帯として挙げられた。クラウド（SaaS・PaaS・IaaS）は新成長・原泉技術に指定されているが、事業化施設として指定されておらず、税制支援が事実上適用されていないというものだ。チョ教授は「付属設備の例外新設とクラウド事業化施設指定は、国会での法改正なしに施行規則改正だけで即座に解決可能だ」とし、「追加の財政負担なしに規定間の衝突と漏れを正す迅速な措置が必要だ」と強調した。これとともに、AIが国家戦略技術に指定されているにもかかわらず半導体より控除率が低く投資誘因が限定的である点、首都圏過密抑制圏域内のAIインフラ投資には控除が適用されない点を指摘し、控除率の引き上げと日没期限を設けたブリッジ税額控除を提案した。
討論では企業現場の声が続いた。イ・ヨンタクSK telecom（SKテレコム）AIDC推進団対外協力担当副社長は「AIデータセンターは大規模投資を基に学習・推論を通じて生成した知能を外部に提供する根本的な性格があり、内部使用のためのデータセンターとはアプローチが異なるべきだ」とし、「現行法上15%の控除が可能だが、内部使用のための施設のみが控除対象に含まれるため、実質的にこの恩恵を受ける企業はほとんどないだろう」と述べた。
キム・セウンカカオ副社長は「企業の立場での負担は、控除を受けられない可能性そのものよりも、投資時点で控除の可否が確実でない解釈の不確実性だ」とし、「事後解釈によって結果が変わり得るなら、控除率とは無関係に意思決定自体が遅延せざるを得ない」と述べた。キム・ジンギ韓国航空大学経営学科教授は、クラウドがAIインフラ拡充のボトルネックにならないよう政策的支援が必要だと述べた。
政府側の答弁は分かれた。チョ・ムンギュン財政経済部租税特例制度課課長は「単純な控除率数値だけを見れば海外の支援がより大きく見えることもあるが、多様な税制支援方式を総合的に考慮すれば韓国の支援水準は海外に比べてより高い」と反論する一方、付属設備規定の衝突懸念については「既存の税法規定との衝突によって冷却施設などが控除対象から除外されることはないだろう」とし、「必要であれば明確な有権解釈を出す案も積極的に検討する」と明らかにした。
チャン・ギチョル科学技術情報通信部人工知能データ振興課課長は「AI基本法とAIデータセンター特別法はデータセンターを学習と推論に使用される施設と見なしており、自社利用用と賃貸用の両方を包括すると見ている」とし、クラウド事業化施設の問題は業界の意見を受けて財政経済部と協議すると述べた。パク・ソンヨル気候エネルギー環境部電力網政策課事務官は、電力網拡充がデータセンター投資の中核的な前提条件だとし、支援の意向を明らかにした。
討論会を主管したパク・ソンホ韓国インターネット企業協会会長は歓迎の辞で「AIデータセンターはどの一部処の関心だけでは解決しにくい分野であるだけに、AI・エネルギー・税制政策の有機的な連携を通じた実質的な民間投資促進の解法が導出されることを期待する」と述べた。
