初期企業専門投資会社The Ventures（ザベンチャーズ）が、100億ウォン（約10億円）規模の「The VenturesグローバルK-消費財ファンド」を結成した。先月中旬に初のクロージングを完了し、年内に150億ウォン（約16億300万円）規模の2次クロージングを予定している。
ファンドは8年間運用され、初期4年間に集中投資する予定だ。グローバル市場を念頭に置いた初期消費財ブランドが中核投資対象で、シードでシリーズA段階の企業に1件当たり1～5億ウォン（約1078万から5000万円）規模で投資する。イグジット経験のある創業者出身の出資者が多数参加しており、キム・チョル代表が直接ファンドマネージャーを務め、イ・ソンウン審査役がコア人材として参加する。
最近、グローバルK-消費財市場はビューティー中心からフード・ファッション・ウェルネスに拡大して成長を続けている。2025年上半期のファッション・ビューティーなどライフスタイル分野の投資額は1853億ウォン（約198億100万円）で、前年比27.7%増加した。2024年のK-ビューティーの輸出額は102億ドル（約1兆5670億6100万円）、K-フードは130億ドル（約1兆9975億200万円）を記録し、それぞれ20.6%、6.1%増加した。初期段階のブランドがグローバル市場で成長する流れが強まり、初期投資家の役割がさらに重要になっている。
The Venturesのキム・チョル代表は「K-消費財はビューティーからフード・ファッションに拡大している」とし、「今がグローバル市場でブランドがポジションを確保できる重要なタイミングだと思う」と話した。その上で、「海外投資家がテック企業よりK-ブランドに先に提案をするほど関心が高い」とし、「ブランドパワーと収益性を兼ね備えたチームを初期に発掘して、世界市場で通用するブランドに成長させていく」と話した。
THANKS VENTURESはビューティープラットフォーム「Beaubble（ビューブル）」、基礎ケア化粧品「Basic Skin Lab（ベーシックスキンラボ）」、ビューティーブランドPO:DL（ポドル）運営会社「Last Spring（ラストスプリング）」、米国市場向け機能性飲料「The Plug Drink（ザプラグドリンク）」、米国市場をターゲットにしたキムスナック「キム」、伝統酒「new look（ニュールック）」など、初期の消費材ブランドを発掘してきた。初期段階で製品-市場適合性(PMF)を確保し、グローバル進出を準備するブランドに集中した投資基調は、今回のファンドでも続いている。
初の投資先は、米国の30～40代女性を対象にした韓国プレミアムスキンケア製品をキュレーションして定期配送するK-ビューティーのサブスクサービス「ソウルビューティークラブ」だ。先月中旬に投資を行い、データベースの個別対応型推薦でサブスク転換を進めている。
イ・ソンウン審査役はシリコンバレーでの初期スタートアップの経験と韓国内外のインフルエンサーネットワークを基盤に、市場感覚とブランド実行力を兼ね備えたチームを発掘してきた。イ審査役は「創業者の考え方とブランド哲学で市場性と潜在力が見えれば、製品-市場の適合性や再購入率といった指標を共につくることができる」とし、「K-ビューティーのオープンは依然として上昇区間であり、グローバルファンダムベースのIP消費財ブランドにも大きな機会がある」と話した。今回のファンドはデータ基盤の仮説検証が可能なテック起業家と強力なファンダムを有するインフルエンサー起業家の2つの部類に集中する予定だ。
The Venturesは2014年にアクセラレーターとしてスタートし、2021年にベンチャーキャピタルライセンスを追加した。これまでhey dealer（ヘイディーラー）、Jobplanet（ジョブプラネット）、FruitsFamily（フルーツファミリー）など、250社余りの企業に初期投資を進めた。The Venturesの3番目のポートフォリオだった「Sellit（セルイット）」創業者のキム・チョル代表とキム・デヒョン・パートナーを中心に、東南アジア・北米地域にパートナーが常駐して12カ国のネットワークを構築してきた。今年初めに合流したチョ・ヨジュンCIOはQualcomm Ventures（クアルコンベンチャーズ）でグローバル投資を担当した経験を土台に、成長段階のポートフォリオに対する後続投資戦略を一緒に設計している。起業経験を基に、消費財、テック、Eコマース、プラットフォーム分野で、初期投資から成長段階まで支援している。
