政府が2035年までに「韓国版スターリンク」と呼ばれる低軌道衛星通信網を構築する計画を進める中、早ければ来年上半期にも構築シナリオの輪郭が明らかになる見通しだ。
19日、科学技術界によると、科学技術情報通信部・宇宙航空庁・国防部・防衛事業庁の関係者で構成される衛星通信網構築タスクフォース（TF）は、昨年7月に大統領主宰の国家宇宙委員会で発表された宇宙航空産業育成戦略に基づき、韓国型低軌道衛星通信網の構築方案を協議中だ。
関係者によると、TFは先の育成戦略で公開されたシナリオを中心に、国際協力など様々な可能性を検討している。有力シナリオは全部で3つある。低軌道通信衛星の寿命を5年と仮定し、5年ごとに一定規模の衛星を打ち上げる構想で、目標高度と必要な通信容量によって衛星の基数が異なる。
1案は、地球高度1,280kmに衛星128基を打ち上げるシナリオだ。この場合、5年ごとに3兆9,982億ウォン（約4,762億961万円）の予算を投入することになる。3つのシナリオの中で衛星数が最も少なく、網構築コストを抑えた形だ。
2案は、韓国産発射体を優先的に活用し、高度888kmに衛星256基を打ち上げる案だ。888kmは韓国型発射体の技術開発水準を考慮して設定された高度である。この場合、5年ごとに7兆4,184億ウォン（約8,835億7,595万円）を投入する必要があると見られる。
最後の3案は、衛星数を大幅に増やしたシナリオだ。低軌道衛星通信の民間需要が今後大きく伸びることを前提としている。高度1,280kmに512基を打ち上げる。この場合、5年ごとに14兆2,586億ウォン（約1兆6,983億円）を投入することになる。
最初の通信衛星を打ち上げる時点は2030年、衛星網を完全に構築する時点は2035年と見込まれている。
ただし、スペースXの「スターリンク」を中心に低軌道衛星通信市場が急速に拡大している中、事業着手の時期を前倒しすべきだという声も出ている。
別のTF関係者は「できるだけ少ない費用で事業に素早く着手した後、順次（衛星を）追加していく方式が必要になるだろう」とし、「2027年上半期にはある程度の輪郭が出てくると予想している」と述べた。あわせて、韓国を中心に衛星通信網の需要が高い国々を集める形の国際協力も検討中だ。
これに先立ち、6G低軌道通信衛星体系1式を2030年に打ち上げる予定だ。通信衛星2基と地上局、端末局で構成される一種の検証システムである。これを通じて検証した通信技術を韓国型低軌道通信衛星網に適用するという計画だ。
科学技術情報通信部の関係者は「通信衛星を低コストで量産できる体系を整えることが最初の段階になるだろう」とし、「まだ部処間の議論と詳細な企画が必要だが、支障なく進められるようにする」と明らかにした。
<画像=イーロン・マスクのスペースXが低軌道に構築中の衛星通信網「スターリンク」>
原文：https://www.unicornfactory.co.kr/article/2026101915533985980
