外国人観光客が韓国の薬局で決済した金額は、2年間で約10倍に増加した。決済件数は約5倍となった。これは、訪韓外国人専用決済プラットフォームのWOWPASS（ワウパス）を運営するORANGE SQUARE（オレンジスクエア）が、直近3年間の上半期決済データを分析した結果だ。
決済はソウルの観光商圏に集中した。今年上半期基準で明洞とホンデ、江南（カンナム）、聖水洞（ソンスドン）で約80%が発生し、明洞一帯だけで40%を超えた。ソウル以外では釜山（プサン）と仁川、済州が後に続いた。
しかし、購入されているのは薬ではなかった。WOWPASSアプリに蓄積されたレビューのうち、訪問目的を明記したレビューを分析したところ、美容と健康機能食品の購入が72%、治療目的の薬の購入が28%だった。
最も多く言及された品目は再生クリームのような肌ケア用クリーム類で、ニキビ・トラブルケア製品、サプリメントや健康機能食品、スキンケア化粧品、目薬や目に関するサプリメントが後に続いた。風邪薬のような常備薬は上位に入らなかった。
レビューには、肌の施術を受けた後に再生クリームを買いに行き、サプリメントや化粧品も一緒に購入したという内容や、店舗で製品を直接試し塗りしたという内容があった。日本語や中国語に対応できる薬局の位置や割引情報を共有するレビューもあった。
WOWPASSはカードで決済を終えた利用者にのみレビュー作成権限を与えており、これまで110カ国余りから訪れた観光客がレビューを残している。
ORANGE SQUAREの関係者は「薬局が常備薬を買う場所から、K-ビューティー・健康消費を体験する空間へと変化している」とし、「観光商圏を中心にこうした流れがさらに広がると見ている」と述べた。
